В 2006 году в рамках реализации приоритетного национального проекта «Образование» был начат процесс формирования и развития федеральных университетов, на которые возлагалась роль активных участников инновационных процессов и повышения конкурентоспособности территорий, входящих в зону их ответственности.
Государственная поддержка программ развития федеральных университетов позволила модернизировать материально-техническую базу образовательного процесса, вывести на новый уровень лабораторную базу для проведения научных исследований, укрепить кадровый потенциал университетов, развить новые направления.
Обращаясь к ректорам, Ольга Васильева отметила:
«В последнее время много говорилось о главной задаче высшего образования как поставщика кадров под текущие потребности рынка труда. Представляется, что задача высшей школы шире и глубже. Вузы должны идти на опережение, давать поступательное развитие процессам в бизнесе и социальной сфере, а не только отвечать на запросы бизнеса. Еще одна задача федеральных университетов – стать центрами притяжения и развития одаренных детей. Нельзя допустить потери одаренного ребенка при его поступлении в вуз. Необходимо совершенствовать методы профориентационной работы, делать образование интересным, многогранным».
Также Министр обратила внимание собравшихся на установление равновесия в учебных планах между естественно-математическими и гуманитарными циклами. Это касается не только инженерных направлений подготовки, но и медицинских, и естественно-научных специальностей. Не должно происходить замены гуманитарных предметов на другие.
В ходе совещания ректоры федеральных университетов также рассказали о текущей ситуации и планах развития учебных заведений.