По информации Рособрнадзора, заявления на участие в итоговом сочинении 3 февраля подали более 38 тысяч человек из 85 субъектов РФ, а также российских образовательных организаций расположенных за пределами страны. Изложение будут писать более 1,2 тысяч человек. Большое количество участников было заявлено в Республике Дагестан, Кемеровской области, Москве, Санкт-Петербурге и Чеченской Республике.
В написании сочинения также принимает участие Крым, жители которого не смогли написать сочинение из-за проблем с массовым отключением электричества. Результатом итогового сочинения может быть «зачет» или «незачет». Лица, получившие «незачет», смогут еще раз переписать сочинение, но уже 4 мая 2016 года.
Некоторая часть выпускников уже написали сочинение 2 декабря 2015 года (более 13 тысяч человек). Выпускники прошлых лет могут участвовать в написании итогового сочинения по желанию, в том числе при наличии у них действующих результатов итогового сочинения 2014-2015 учебного года. Результаты итогового сочинения могут быть учтены вузами при зачислении абитуриентов, в этом случае вуз сам оценит сочинение в баллах.